A mosca-da-fruta (tecnicamente, a Drosophila melanogaster) pode ajudar a decifrar a regulação do sono nos humanos, segundo um estudo publicado hoje pela revista científica britânica "Nature Neuroscience".

A pesquisa, dirigida por Ralph Greenspan, do Neurosciences Institute de San Diego (Califórnia, EUA), sugere que a mosca pode ser um "bom modelo" para identificar as "rotas moleculares" implicadas nos mecanismos do sonho.

Segundo os especialistas americanos, o funcionamento do sono é um mistério e existe pouca informação sobre essas "rotas de sinalização".

A mosca-da-fruta representa um "modelo promissor", já que experimenta um processo de sono biologicamente similar ao dos mamíferos, asseguram os cientistas americanos.

No inseto, o estado de inércia inclui consolidados períodos de inatividade, um acentuado umbral de despertar e um impulso homeostático para recuperar o solo perdido.

Essa regulação acontece em uma região do cérebro da mosca muito parecida ao hipotálamo dos mamíferos, a zona cerebral que os humanos usam para controlar o sono.

Além disso, os especialistas de San Diego comprovaram que a Drosophila melanogaster responde aos mesmos agentes farmacológicos que modulam a excitação nos mamíferos, enquanto os níveis de sono do inseto diminuem e se fragmentam com a idade.

"A utilização deste enfoque experimental pode tornar mais fácil e rápido para os cientistas identificar moléculas adicionais necessárias para a indução ou a manutenção do sono", concluem os autores do estudo.

"Então, as companhias farmacêuticas poderiam usar essa informação para criar melhores produtos para ajudar a dormir", acrescentam.
Fonte: Yahoo!