Uma nova espécie de dinossauro, que viveu há 100 milhões de anos e dotado de uma forte couraça, foi identificada por cientistas chineses e japoneses no sudeste da China, segundo um artigo publicado no último número da Acta Geologica Sinica, revista publicada em inglês pela Sociedade Geológica da China.

Os cientistas batizaram o animal como Zhejiangosaurus lishuiensis, em homenagem à localidade de Lishui, na província de Zhejiang. Foi lá que os ossos foram descobertos, acidentalmente, durante as obras para construção de uma estrada, em 2000.

Segundo os resultados da pesquisa, que durou mais de sete anos, o animal tinha um metro de altura e seis de comprimento. Ele pertencia à família dos nodossauros, cujos restos são abundantes na América do Norte mas muito raros na China. Até agora, só um fóssil semelhante tinha sido descoberto no país.

O artigo descreve a nova espécie como um herbívoro de "temperamento moderado" e uma impressionante armadura natural. Placas ósseas cobriam o lombo do animal, e sobre elas havia duas fileiras de espinhos em forma de ponta de lança.

Após a descoberta dos restos do animal, uma equipe de cinco especialistas chineses e um japonês conduziu as pesquisas.

O Museu Nacional de Ciências de Zhejiang está construindo um modelo em tamanho real do dinossauro, para ser mostrado ao público em breve, segundo Jin Xingsheng um dos pesquisadores e curador do museu.
Fonte: Estadão Online