Um grupo de paleontólogos alemães e chineses descobriu 17 fósseis de dentes de um espécime de mamífero desconhecido que habitou o noroeste da China há 160 milhões de anos, informou a agência oficial Xinhua.

Os fósseis foram achados na camada do Jurássico Superior (de 160 milhões de anos) na área de Liuhuanggou, ao oeste de Urumqi, capital da região autônoma de Xinjiang (extremo oeste do país).
Thomas Martin, catedrático de paleontologia da Universidade de Bonn (Alemanha), assinalou que é a primeira vez que se descobre no mundo um fóssil deste tipo.
Segundo as análises científicas feitas nos fósseis desde que eles foram encontrados, em 2005, chegou-se à conclusão de que este pequeno mamífero, chamado Dsungarodon zuoi, media entre cinco e sete centímetros.
De acordo com as primeiras análises, este tamanho reduzido se devia ao fato de seu habitat ser o mesmo dos dinossauros gigantes e, por isso, eles tinham de correr a uma grande velocidade e reduzir o espaço no qual se movimentavam para poder sobreviver.
Um dos molares inferiores do mamífero tinha uma forma característica que o ajudava a triturar alimentos, o que reflete uma linha especial de evolução entre os mamíferos asiáticos, segundo Martin.
O Dsungarondon zuoi se alimentava de plantas e insetos.
O catedrático chinês Sun Ge, da Universidade de Jilin, assinalou que a descoberta tem um grande valor para o estudo da evolução dos primeiros mamíferos e sua distribuição.
Fonte: EFE